Các chuyên gia cho biết sinh viên bỏ học do sự kết hợp của các lý do tài chính, học tập và cá nhân.
Khi sinh viên lên đường đến đại học, ít người có thể nghĩ đến khả năng bỏ học. Nhưng dữ liệu gần đây cho thấy điều đó trở thành hiện thực đối với nhiều người.
Vào mùa thu năm 2022, có hơn 18 triệu sinh viên đăng ký học tại các trường đại học và cao đẳng Hoa Kỳ. Nhưng với tỷ lệ tốt nghiệp hiện tại, hàng triệu sinh viên sẽ rời trường mà không có bằng cấp. Tỷ lệ tốt nghiệp đã trì trệ trong những năm gần đây và tính đến tháng 6 năm 2022, khoảng 62% sinh viên đại học đã tốt nghiệp trong vòng sáu năm, theo dữ liệu từ Trung tâm Nghiên cứu Sở thanh toán học sinh Quốc gia.
Các lý do sinh viên bỏ học khác nhau, các chuyên gia nói. Khó khăn học tập và mối quan tâm tài chính là những yếu tố quan trọng, theo nghiên cứu gần đây của hai giáo sư Đại học bang California – Long Beach.
Nhưng “bất cứ điều gì từ quá trình chuyển tiếp đến các vấn đề đại học, đến các yếu tố môi trường, đến những điều đang diễn ra ở nhà,” cũng có thể đóng một vai trò, Randall Timm, trợ lý hiệu trưởng và trưởng khoa sinh viên tại Đại học bang San Diego ở California nói. “Nó thực sự phụ thuộc vào vấn đề của sinh viên.”
“Sinh viên có cuộc sống phức tạp,” Timothy M. Renick, giám đốc điều hành của Viện Thành công Sinh viên Quốc gia tại Đại học bang Georgia nói thêm.
Thông thường, sinh viên dễ bị bỏ học nhất trong năm đầu tiên, Renick nói. Khoảng 25% sinh viên năm nhất không quay lại trường nào cho năm thứ hai và khoảng 35% không quay lại cùng một trường, theo NSCRC. Những người khác có thể gặp phải trở ngại sau này.
Bất kể sinh viên rời đi khi nào, về mặt thống kê, họ không thể quay lại và hoàn thành bằng cấp nếu bỏ học. NSCRC báo cáo vào tháng 5 năm 2022 rằng hơn 39 triệu người Mỹ có “một số đại học, không có bằng cấp”, một con số tăng 3,1 triệu so với báo cáo trước đó vào năm 2019. Ít hơn một triệu sinh viên đã bỏ học đăng ký lại trong năm học 2020-2021, theo báo cáo.
“Một khi họ ‘dừng lại’, có rất nhiều quán tính khó vượt qua và đưa họ trở lại đại học,” Renick nói. “Vì vậy, chúng tôi muốn duy trì đà và giữ mọi người đăng ký học.” Dưới đây là ba lý do chính khiến sinh viên bỏ học đại học. Nhận biết các dấu hiệu cảnh báo có thể rất quan trọng để giúp sinh viên ở lại trường và hoàn thành bằng cấp của mình, các chuyên gia nói.
Lý do tài chính
Chi phí học đại học đã tăng đều đặn trong hai thập kỷ qua đối với cả các trường đại học công lập và tư nhân trong và ngoài tiểu bang. Đi kèm với đó là sự gia tăng ổn định nợ sinh viên, với khoản nợ trung bình khoảng 30.000 đô la cho các sinh viên tốt nghiệp năm 2021, theo dữ liệu của US News.
Đối với nhiều sinh viên, chi phí đại học là không khả thi. Để giữ sinh viên ở trường, Đại học Spelman ở Georgia cung cấp các khoản trợ cấp khẩn cấp cho sinh viên có số dư nhỏ có thể khiến họ không thể quay lại trường và tư vấn cho sinh viên thế hệ đầu tiên, trong số các sáng kiến khác, Ingrid Hayes, phó chủ tịch phụ trách quản lý tuyển sinh tại Spelman nói.
Đại học bang Georgia cũng cung cấp các khoản trợ cấp khẩn cấp, Renick nói. Sinh viên được nhận vào SDSU sau khi tốt nghiệp trung học có thể hoãn nhập học cho đến năm thứ ba và hoàn thành hai năm đầu tại một trường cao đẳng cộng đồng California miễn phí theo Chương trình Hứa hẹn California. Timm cho biết cơ hội này đã giúp những sinh viên có ý thức về tài chính theo đuổi và hoàn thành bằng đại học trở nên thực tế hơn.
Học bổng, trợ cấp và hỗ trợ tài chính khác cũng là con đường để sinh viên giúp trả tiền cho đại học. “Có nhiều con đường khác nhau để lấy bằng đại học, và đôi khi tốt nhất là bắt đầu từ một trường cao đẳng cộng đồng,” Timm nói. “Sinh viên của chúng tôi đang chuyển đến SDSU đang tốt nghiệp với tỷ lệ phần trăm cao hơn so với sinh viên bắt đầu với chúng tôi.”
Lý do học tập
Sinh viên gặp khó khăn trong lớp học cũng có nguy cơ bỏ học cao, các chuyên gia nói. Một khi sinh viên được đăng ký, họ nên ưu tiên thiết lập điểm trung bình tích lũy mạnh mẽ ngay từ đầu cũng như một cuộc sống cân bằng trên trường đại học, Hayes nói.
Nếu sinh viên bắt đầu gặp khó khăn, các chuyên gia giáo dục đề nghị họ gặp cố vấn học tập ngay lập tức để quay lại đúng hướng và tránh bị đình chỉ học tập. Và mặc dù các trường đang cố gắng chủ động đưa sinh viên đến ngày tốt nghiệp, họ nói rằng sinh viên cũng cần làm như vậy và lên kế hoạch trước – ngay cả trước khi vào đại học.
“Thật sự quan trọng đối với sinh viên khi tiếp xúc càng nhiều càng tốt với các loại trường đại học khác nhau,” Hayes nói, khuyến khích sinh viên nghiên cứu để tìm một trường phù hợp.
Renick cho biết các ứng viên tiềm năng nên xem xét kết quả của trường, chẳng hạn như tỷ lệ tốt nghiệp, bao gồm cả đối với nhân khẩu học của riêng họ.
Chuyển từ trung học lên đại học có thể là một thách thức đối với một số sinh viên, đặc biệt là đối với những người bị gián đoạn những năm trung học bởi đại dịch COVID-19, Timm nói. Anh ấy nói rằng anh ấy nhận thấy một số sinh viên đang nhập học với điểm trung bình cao nhưng gặp khó khăn trong các bài kiểm tra xếp loại và các khóa học nhập môn. “Lạm phát điểm” có thể là nguyên nhân, anh ấy nói, cho rằng sinh viên ở một số khu vực được hưởng lợi từ các chính sách chấm điểm được nới lỏng trong thời kỳ đại dịch.
Nhưng sự nghiêm ngặt và tiêu chuẩn học tập ở cấp đại học không thay đổi, anh ấy nói, và sinh viên cần chuẩn bị để điều chỉnh. “Đó chắc chắn là một thách thức trong hai năm qua,” anh ấy nói. “Chúng tôi có những sinh viên không thể thực sự tham gia vào hai lớp học đầu tiên, và điều đó làm họ bế tắc, đặc biệt là nếu họ cảm thấy, ‘Tôi luôn là một học sinh giỏi. Tại sao tôi không làm tốt?'” Đại học bang Georgia sử dụng phân tích dự đoán để xác định khi nào sinh viên có thể gặp rủi ro về học tập.
Hệ thống xem xét hơn 800 yếu tố rủi ro hàng ngày, từ đăng nhập vào nền tảng quản lý học tập của lớp học đến điểm đạt được trong các khóa học tiên quyết, Renick nói. Bất kỳ dấu hiệu cảnh báo nào cũng được báo cáo cho cố vấn học tập của sinh viên. Nhà trường cũng thành lập những gì Renick gọi là các nhóm “phân loại” để giúp sinh viên và chủ động giải quyết nhu cầu của họ trước khi họ bỏ học. “Nếu ai đó đang rời khỏi con đường, sẽ dễ dàng sửa chữa hơn nếu bạn phát hiện ra vấn đề nhanh chóng,” Renick nói.
Lý do cá nhân
Các vấn đề cá nhân và gia đình có thể phát sinh buộc sinh viên phải nghỉ học. Đối với một số sinh viên, nghỉ giải lao về sức khỏe tâm thần cũng có thể là điều cần thiết, Timm nói. Một số sinh viên có thể gặp khó khăn trong việc điều chỉnh với các lớp học trực tiếp sau khi quen với các lớp học ảo trong thời kỳ đại dịch. “Lớp học COVID đang ở với chúng ta bây giờ, và tôi nghĩ rằng việc mất tương tác trong thời gian đó thực sự tạo ra sự khác biệt,” Timm nói. “Tác động của học trực tuyến so với học trực tiếp – có sự khác biệt lớn và sinh viên đã phải vật lộn với điều đó.” Đối với những người khác, đại học có thể chỉ đơn giản là quá áp đảo, vì nhiều lý do khác nhau, anh ấy nói. Timm cho biết SDSU sẵn sàng phản ứng và giúp đỡ sinh viên khi cần hoặc khi có trường hợp khẩn cấp. “Nếu một sinh viên muốn ở lại trường, chúng tôi sẽ giúp họ,” anh ấy nói. “Chúng tôi sẽ tìm mọi cách để giữ họ ở trường và tốt nghiệp đúng thời hạn. Tôi nghĩ đó là điều thực sự quan trọng.”
Trở lại Đại học
Phát hiện sớm và hành động sửa chữa là chìa khóa để giữ lại sinh viên có nguy cơ bỏ học, các chuyên gia nói. Họ khuyến khích sinh viên tìm kiếm các dịch vụ hỗ trợ trên trường để giải quyết bất kỳ lý do tài chính, học tập hoặc cá nhân nào khiến họ không tiếp tục.
“Tôi nghĩ điều quan trọng là giao tiếp với ban quản lý và giảng viên để họ hiểu rằng có một thách thức. Bạn không cần phải tiết lộ tất cả chi tiết … nhưng hãy đảm bảo mọi người hiểu rằng có một thách thức,” Hayes nói. Nhưng cuối cùng, bất chấp những nỗ lực tốt nhất của trường học, một số sinh viên sẽ bỏ học. Đối với những người làm vậy, có một con đường trở lại đại học, các chuyên gia nói.
“Bạn luôn muốn đảm bảo rằng bạn đang giao tiếp tốt với trường đại học để họ có thể giúp bạn và giữ cho bạn ở một vị trí tốt cho bất kỳ điểm chuyển tiếp tiếp theo nào có thể xảy ra,” Hayes nói. Để giúp họ quay trở lại, cô nhấn mạnh rằng sinh viên cần biết tình trạng tài chính và học tập của mình khi bỏ học. “Đôi khi khi mọi người gặp trường hợp khẩn cấp, họ có thể bỏ mọi thứ ngay lúc đó,” Hayes nói, lưu ý rằng điều này có thể gây tổn hại rất lớn cho bảng điểm của sinh viên và khiến họ khó quay trở lại trường hoặc chuyển đến trường đại học khác. Những người quản lý đăng ký lại có thể tìm thấy thành công: Theo báo cáo của NSCRC, hơn 60% sinh viên đăng ký lại trong năm học 2019-2020 “hoặc kiên trì sang năm thứ hai hoặc đạt được bằng cấp trong vòng một năm đăng ký lại.”
Các trường đại học thường cung cấp tài nguyên ở một mức độ nào đó ngay cả sau khi sinh viên rời đi, Renick lưu ý. “Ngay cả khi bạn không đăng ký học, bạn có thể đến với nhân viên hỗ trợ học tập tại trường đại học hoặc cao đẳng và họ có thể giúp bạn lập kế hoạch để tìm cách đăng ký lại và hy vọng là một kế hoạch để bạn đạt được điểm tốt nghiệp một cách hiệu quả như vậy, ” anh ấy nói.
